柔印工藝同凸印工藝看起來差不多，都是使用感光樹脂版，圖文凸出版面，印出的中低檔標簽粗略看上去也相差不多。印痕現象在凸印標簽上常看到，在柔印標簽上也不少。

柔印同凸印最基本的兩點差別是：網紋輥上墨的短墨路系統與金屬壓印輥的轉印結構。

1、網紋輥的上墨系統

柔印采用號稱計量輥的網紋輥上墨和橡膠著墨輥與逆向單刮刀結構，或全封閉的腔式刮墨刀結構。著墨輥與逆向單刮刀配置既可以使用低黏度的液體油墨，如水性油墨與溶劑型油墨，也可以使用漿狀油墨即UV柔印油墨。柔印的網紋輥與刮刀系統提供了比其他印刷工藝更可靠、穩定的墨量供應。

2、金屬壓印輥的轉印結構

網紋輥、版輥和壓印輥三輥的軸心呈等腰直角三角形分布，即版輥居于等腰直角三角形的頂端，網紋輥與壓印輥分別居于下部的左右兩側。這種分布結構，使版輥位于印刷單元的最上方，換版很容易。調節上墨壓力和印刷壓力時，一般只需調節版輥的上下位置，要求精細微調的，則采用左右兼顧的辦法。

對于高檔的機組式柔印機，如美國麥安迪的康可機型，采用等腰直角三角形分布后再傾斜θ角的結構，既保持了傳統機型換版快速、容易的特點，又將版輥本身的重力對印刷壓力的影響降到了很低的水平。最新型的伺服機型將網紋輥、版輥與壓印輥三輥軸心列于一條直線上，完全避免了版輥重力對印刷壓力的影響。表層鍍鉻的高精度金屬壓印輥，根據每一色組壓印力大小所造成的對印刷基料的阻尼，采用直徑遞增的辦法增加線速度補償，以保證承印基材前行的勻速功能，保證了套印精度。